CaixaForum Sevilla aspira a ser un espacio vivo al servicio de las personas, en el que la cultura se manifestará como una herramienta eficaz para la cohesión y la integración social. En él tendrán cabida, entre otras iniciativas, exposiciones de arte antiguo, moderno y contemporáneo, festivales de música y de poesía, arte multimedia, debates sobre las grandes cuestiones de actualidad, jornadas sociales y de carácter científico y medioambiental, talleres educativos y familiares, y actividades dirigidas a grupos de personas mayores.
Todo ello recuperando para la ciudad las Atarazanas medievales, un espacio imponente y emblemático, con el objetivo de promover el conocimiento y el crecimiento personal de personas de todas las edades, condiciones y procedencias.
La nueva sede de la Obra Social ”la Caixa” en Sevilla ratifica, además, el firme compromiso de la entidad financiera con Andalucía y sus ciudadanos, y convertirá la capital de la comunidad andaluza en la octava ciudad española (cuarta fuera de Cataluña, junto con Palma de Mallorca, Madrid y Zaragoza) que albergue un CaixaForum.
El arquitecto sevillano Guillermo Vázquez Consuegra ha resultado ganador del concurso restringido convocado por la Obra Social ”la Caixa” para convertir este edificio —con más de 750 años de historia y declarado Bien de Interés Cultural— en un nuevo referente cultural de la ciudad gracias a la cesión efectuada por la Junta de Andalucía por un periodo de 75 años.
Además de recuperar uno de los edificios más singulares del patrimonio cultural arquitectónico de Sevilla, la Obra Social ”la Caixa” ofrecerá a la ciudad un nuevo espacio de encuentro y relación de todos los ciudadanos en torno al mundo del arte, la cultura y el conocimiento.
El proyecto de Vázquez Consuegra está basado en el respeto del edificio existente, según el arquitecto, «el espacio civil más imponente de la ciudad». Así, además de su adecuación para su nuevo uso, se potenciará el valor histórico de las viejas atarazanas construidas en el siglo XIII y se dará aún más valor a su privilegiada ubicación en el barrio del Arenal, a mitad de camino entre el río y el conjunto monumental de la Catedral. Además del «Espacio Atarazanas», CaixaForum Sevilla contará con una superficie útil de 5.400 m2 (sobre una superficie construida total de 6.700 m2), con dos grandes salas de exposiciones —de 800 y 400 m2—. Ésta será la distribución y los espacios previstos en CaixaForum Sevilla:
Gracias al proyecto ideado por Vázquez Consuegra, CaixaForum Sevilla ofrecerá a la ciudad el nuevo «Espacio Atarazanas».
Ésta es una de las principales aportaciones de la propuesta ganadora: la creación de una nueva plaza cubierta abierta al público que, a su vez, funcionará como vestíbulo y acceso principal al centro social y cultural de la Obra Social ”la Caixa”. Una «ventana a la calle, el único signo que hablará con discreción de la nueva intervención», según explica Guillermo Vázquez Consuegra, con amplias posibilidades para la revitalización y el acercamiento de la cultura a los ciudadanos.
De esta forma, CaixaForum Sevilla sigue el camino iniciado por la Obra Social en el resto de los centros culturales y sociales. Tanto CaixaForum Barcelona como CaixaForum Madrid y, en un futuro, CaixaForum Zaragoza han creado nuevos espacios abiertos al público con amplios usos para la ciudadanía.
CaixaForum Sevilla concentrará la mayoría de los usos previstos en la parte superior del edificio a fin de mantener intacto el espacio existente en la planta baja y abrir este espléndido espacio a la ciudad a través de la fachada de la calle Dos de Mayo, entrada principal e imagen del nuevo CaixaForum Sevilla. Se dejará al descubierto tanto el frente de la muralla medieval islámica como parte de la puerta del Aceite y, puntualmente, la barbacana, por lo que únicamente se llevarán a cabo algunos trabajos de consolidación de las estructuras existentes. Una larga rampa conectará esta plaza pública con el espacio interior de CaixaForum Sevilla. Esta rampa está diseñada para retardar voluntariamente el encuentro entre las diferentes épocas que convivirán en el centro, la época medieval correspondiente al «Espacio Atarazanas» y el tiempo contemporáneo que fluirá de las actividades de CaixaForum Sevilla.
En la primera planta se localizará el vestíbulo cerrado de CaixaForum Sevilla, asomándose a la calle Dos de Mayo, desde donde se accederá a las salas de exposiciones y a las salas polivalentes, así como al restaurante y al auditorio, situado en la parte más alta del edificio. Las salas de exposiciones se situarán en los espacios existentes correspondientes a la Sala de Armas —la más grande, con 800 m2— y los talleres de Artillería, de 400 m2.